当年曹操为了表示信任和器重，把献帝发的，犹如卫生纸一般廉价的圣旨全部都交给荀彧保管，每一道由许都发出的圣旨几乎都是曹操授意，荀彧的手书，关羽手上这道也不例外。
这道圣旨回到荀彧手中，等于是打了他三个耳光，一个是曹操打的，一个是献帝打的，剩下的一个，是荀彧自己打的，受了这三个耳光，他当然不能活了。这就是诸葛亮的狠辣之处，一劳永逸，永绝后患。
荀彧果然死了，张辽懵了，这老爷子上回见面还好好的，这还没过年呢，怎么就没了？
还好，老爷子并不是什么都没有交代的，他托儿子给张辽留了份遗书，遗书上详细交代了他的死因替关兴安排了后路。
荀彧是这么解释自己为什么要去死的：出来混都是要还的，他用生命替张辽和李典还了绑架关兴等同谋逆的债，也替自己还了为曹操工作这么久，壮大了曹氏，却使得献帝越来越看不到自由的曙光的债，他死了，不欠任何人的了。
另外，关兴不能在前线呆了，必须立刻马上往北送，只有送去曹操那里，才能保住庐江会战的胜利果实，才能避免张辽和李典因为他的死事后被曹操怀疑。
关兴在前线，万一出了什么意外，无论是被救走还是死了，对魏国都是坏事，不但前线战事会失利，还会引起曹操的怀疑，怀疑从头到尾这就是一出苦肉计。
到时候荀彧死了，关兴也不在手上了，张辽和李典百口莫辩。
看完信，张辽一个久经沙场的老爷们儿哭得站不起来，还是荀彧的儿子劝他说父亲有遗言，将军您不能在这里久留，还请速速离去。
张辽心里明白，但情感上实在接受不了。他觉得是自己害死了荀彧。如果不是他绑了关兴，老爷子不会吞金。老爷子当初说的是随便绑个江东的或者皇叔的旧人，自己怎么就不开眼，选了最不该选的呢？
然而世上没有后悔药，再怎么追悔莫及都是没有用的。张辽带着荀彧的遗书回到庐江前线，与李典合计着派人送关兴北上。
诸葛亮在得知荀彧死了之后，长出一口气，吩咐下人收拾行李，打道回府。
回到襄阳，张飞喜出望外，以为关兴一起回来了。诸葛亮的情绪却不高，只是淡淡地嘱咐他：“关兴不会有生命危险，敌方不敢动他，还会好吃好喝地伺候着，你可以回去筹备第二次会战了，到时候找个空子把关兴偷回来便是。”
张飞信以为真，乐颠颠地回去了。诸葛亮却关起门来长吁短叹。他终于如愿把荀彧弄死了，可他却一点都高兴不起来，反而还觉得特别难受。
诸葛亮，徐庶，蒋琬，霍峻等刘妍手下的臣子，都是忠于汉室的。可是他们的“忠”和荀彧的“忠”有本质的不同。
在他们看来，只要老板姓刘，只要他或她愿意并且真的让江山以汉室的名义继续延续下去，他们就算是找对了人。不管这个“刘”老板是真刘还是假刘是男的还是女的，只要这江山还姓汉，当权者承认自己姓刘就行了。
荀彧却不同，他尊崇的汉室是光武帝刘秀传下来的那一脉汉室，他觉得只有许都的那位皇上，才是名正言顺的，才是他的老板。
老爷子苦心孤诣，保着献帝，他帮曹操，只是以为曹操能帮献帝统一天下。
可是事实上，献帝一直都在软禁中，没有人知道他的能力究竟如何，能不能坐北朝南。至少刘妍对徐庶提起这个疑惑的时候，徐庶的表情很无奈，他很客观地表示没把握。