这些人的衣着富👄而不贵，大都是一副商贾打扮，寒暄着来到恭义营的大门前，守门士卒接过拜帖一看，原来都是本地的牙行掌柜。
“各位请稍候，容我进去禀告。”
那士🅿卒转身去了，几🔞🁱位牙行掌柜接着聊起了生意经……
牙行是经营中介业🜄⛒🙴务的商行，在明朝中晚期非常兴盛，业务种类覆盖面极广。柴米油盐酱醋茶🞻，交易、运输、借贷、仓储和食宿，甚至代替官府收税……，老百姓的衣食住行，各种货物交易全都依靠牙行。
崇阳🅿是个小县，一共只有十几家牙行，除了本地的小牙商之外，还有两家外地大牙行开设的分号。
“湘楚商行”，是湖广本🗨省的官牙，除了正常的业务经营之📱🞥外，还负责检查税收，管理市场。崇阳分号的掌柜姓钱，半商半官的身份，所🖤🔧🃁以被大家称作“钱外郎”。
（外郎是汉朝的官名，宋朝之后演变为对😆⚯🔺衙门小🌔⚙👱吏的尊🃄🕎称。）
“隆茂昌”，则是一家财雄势大的私牙，在湖广、江西和两广开设了上百家分号，据说在朝廷中的背景非常深厚。崇阳分号的掌柜姓宋，就🔎⛆连县令许秉中见了他，也客客气气地称一声宋大官。
（大官是对土豪的尊称，《水浒传》里有个西门大官人🃄🕎，♐还📱🞥是《金瓶梅》的男主角……嗯，不多解释了。）
“宋大官，水匪那里能有什么好东西☫🏎！你隆茂昌日进斗金，何必和我们抢这⛻☂点破烂？”说话的是赵埠头，他严格说来不算牙商，主要经营码头水运，也是半商🃳半官的身份。
宋大官矜持地笑了笑：“呵呵，这次采买😆⚯🔺是许大令亲口吩咐下来的，隆茂昌当然要🐙尽心竭力……”
汪♹🍘克凡急等用钱，就通过许秉中找来几家牙行，准备出售缴获的那批战利品。崇阳县令的面子果然不小，各家牙行的掌柜几乎都到齐了。
街角突然传来一阵脚步声，一名三十☫🏎多岁的黑瘦汉子气喘吁吁地赶了过来，⛻☂见到众人后抢着作了个罗圈揖，嘴里忙不迭地打着招呼。
“宋大🜂官，钱外郎，赵埠头……，于三郎这厢有礼了。”
这人名叫于三郎，是崇阳县中一个不入流的小牙商，他穿着一件半新不旧的葛布长衫，头上的瓦楞帽崩开了好⚆🏍几处线头，脚下赤足🜺蹬着一双旧草🂥鞋，打扮不伦不类，一看就非常寒酸。
宋大官厌恶地撇撇嘴，呵斥道：“于三📘🛇郎，你来做什么？”
“回宋大官人话，恭义营今日发⛜🛑🛧布采买，小人来看看有什么生意可🌞⛱🞎做。”
“哈哈，真是笑死人啦！”钱外郎指着于三郎，夸张地笑道：“你也算做生意的？难道来恭义营收🖀粪肥吗？”
于三郎眼中闪过一丝恼怒🗨，🇽🞂却赔笑道：“不敢，不敢，正是要收粪肥，再相看送些柴🖖💣📯火。”