乙老汉率先奔过去,曾渔跟着甲老汉随后赶到,寒月斜照,曾渔看到了整编制的戚家军步营杀手队,包括队总和火兵一起十二人,有藤牌手、狼筅手、长枪手、把手、大棒手各两人,这种编制和兵器配制是戚继光针对倭寇作战的特点进行的🐋针对性备战,短兵相接时极😵🅱有威力,匪首吴平是海寇余孽,戚继光就以对付倭寇的办法来对付吴平贼众。
手🅠执旗枪的队总迎上来拱手道：“是曾相公吗,好极,我们这便离开这里📼☧回大营。”
曾渔还🕢礼道：“多谢队总,在下先请问一声,上饶县城四郊的民众都疏散了没有？”他母亲和小妹就住在北门外,山贼大头目王二率众攻上饶城西门,但免不了会流窜到北门去劫掠,他新置的那处宅子距离北门不过半里路,要进城很便利,只是慈母幼妹无人照应他还是有些担心,不怕一万就怕万一嘛。
那队总说道：“曾相公放心,令堂及家小今日午后就住进广🄟信知府衙门里了,不会出任何差池。”
曾渔大喜,又说：“在下的表兄还不知下落,另有一百多位被贼人逼迫充当脚夫的人质,请队总率部🅨前去营救,莫使他们在乱军中无辜丧😲命。”
这队总甚是仗义,当即答应。
甲乙二老汉说要护送曾渔回城,曾渔道：“这时昏天黑地,城外乱战之地,我🖰🖔💙三人回城也不安全,还是一道去救我表🎧📞兄和人质为好。”
这支步营杀手队连同曾渔和甲乙二老汉总共十五人往母猪岭方向疾行,途中遇到溃逃的山贼,迎面的就杀,望风而逃的他们也不去追,曾渔听那队总言道,戚总兵率三千精锐于两日前赶到上饶,后援七千步营是今日午后才赶到的,山贼来得正好,前有高峻的上饶城,右边是滔滔信江,这一带荒山野岭,贼众🚈👚难以逃窜,必尽歼于此。
行至半途,遇到一支火器队,也是十二人,配备鸟铳和长刀,防护有挂甲,远攻以鸟铳🗵☔🗵☔,若敌人冲到近前,则以长刀杀敌,戚继光麾下的步营杀手队和火器队都是可以单独作战的队伍,遇两军混战时,大部或被冲散,那就以队为编制杀敌,这对惯于小股流窜的倭寇最为有效,尤其是持冷兵器的杀手队摆出鸳鸯阵形,自我保护和攻击力都极强,与火器队搭配,更组成了远近攻击的阵形,此时这两支小队便一道前往母猪岭营救人质,一路上随处可见没头苍蝇一般乱窜的山贼,见到官兵逃都来不及,哪敢交战,顺利来到母猪岭东麓,只见数百辆马车静静地卧在野地上,驾车的骡马都不见了,有些车厢翻倒在地,绸缎布匹散落一地,人也似乎全走光了,远处火器射击和厮杀声不断传来——
曾渔大呼：“⚞💢式之兄,式之兄——来福,🞜🔼来福——🚻😢”
四面叫了几声,就🙫🍒见不远处一🎬🔍辆侧翻的马车下站起一人,惊喜🞴😗🁣道：“是曾相公吗,曾相公——”
人看不清楚,听声音😼🆪象是那位嘉兴客商袁忠,曾渔大步🇨🛂🙠走去,一面大声问：“是袁老客吗,看到我表兄郑秀才主仆⚵🕲两个没有？”
此话一出,那些横七竖八的车辆周围突然出现一片人影,高高矮矮,寒瑟如鬼,杀手队的队总立即喝道：“曾相公,不要过去。”甲乙二老汉两面藤牌赶紧将曾渔护住,火器🛑队的鸟铳准备射击。
来福的声音大叫起来：“曾少爷,曾少爷,山贼们都跑了吗？”🃚😖
随即又听到🔆⚂郑轼的声😼🆪音😈：“九鲤,我很好,就是驴子被抢走了。”
曾渔喜道🎿：“只要人😼🆪没事就好。”对两个队总道：“这些都是人质,山贼已经跑了,看看哪里安全,赶紧带他们走。”
话音刚落,就听母猪岭上声音嘈杂,有短兵相接的声响,那位杀手😾队的队总知🖰🖔💙道剿贼的安排,说道：“这是往西逃窜的山贼被游击张大人阻击又退回来了,诸位小心了,把🟎🜅⛜这些车辆挪到一起,以防贼人杀伤。”
曾渔便与众军士和人质一起动手把二十多辆车厢挪到一起组成一个大圆形,那些人质都在车厢防御圈内席地而坐,两队戚家军👀🅴严阵以待。
山贼漫山遍野逃命而来,有的骑马,大部分是步行,那些逃的快山贼离曾渔这边只有五十丈左右的距离了,火器队的队总估摸着冲在最前面的山贼已经进入四十丈地🛗时,便把手中枪旗一举,大喝一声“点火”,十支鸟铳一起点燃火绳射击🗶☤🁚,两个骑马的山贼栽下地来。