鬼子大🄒☪🂉本营的战略目的十分明确，增强华中方面军的实力，从而让华中方面军有能力去消灭以杨靖为首的虎贲团。
当然，之所以如此安🞑📠排，乃是因为通过川岛芳子提供的🛩🟆情报，小鬼子得知了虎贲团退守到淮河以南，大别山腹地的金寨县境内。
而并不是和其他第🆠五、第一战区主🔥力那样，退守到了中原地区。
也不是退守到了作为大后方的两湖地区。
这样一来，加上原有兵力，华中日军的总兵力已经超过🛩🟆了30万人🖛📕🚯。🄽
……
38年7月底，华北日军调集了超过20万大🎢💯🕖军，沿平汉铁路线，由北向南，对中原地区🂁发起进💝💳🕷攻。
企图出武胜关，进逼湖北。
而华中日军则调动了20万大军，沿长江两岸，向西进攻，兵🖺🗪🞞锋直指当时的国都武汉。
另有以10万大军，自合肥集💊🐇♙结，准备用来进攻盘踞在金寨县境内的虎贲团，和大别山地区的新四军。
而后再沿🗾♬大别山北麓，越过大别山，进攻潢川、信阳，与华北日军合兵一处，沿平汉铁路自北向南进攻武汉。
因为杨靖的横空出世，这次会战，足足比历🝉史上晚了一个多月。
除了这50多万陆军，日军为了达到🂹同时占领武汉和消灭虎贲团的战略目的，还🄳动员了超过500架飞机，200多艘各种排水量的舰艇。
海陆⚔👈空军加一起，总兵🛺♶🌶力足足达到了🂹近60万之众！
当然，必须值得⚴🕫一提的是，当时日军并没有空军一说，只有海基航空兵和路基航空兵两种，分属于海军和陆军的战斗序列。
而鉴于虎贲团在之前战斗中所表现出🂹来的强横战斗力，日军再也不敢小觑虎贲团。
于是，日军大本营便委任时任第11军司令官的冈村宁次，指挥合肥的10万日军，前来负责剿灭虎♝贲团，以及新四军。
之所以把新四军也算在其中，乃是因为日军调查得知，当时虎贲团之所以能够从阜阳城突围而出，其中就离不开新四军的里应外合。🄃🞃
得此消息，恼羞成怒的日本大本营，自然对共党所🞒领导的新四军也恨到了骨髓里面。