一句不那么古老的俗语——“在坎特雷⚧📰，下地狱的路不止一条🅲💇。”
兰顿城，蒸汽王的宝座落得最稳当的城市。常年浓雾环绕、阴雨连绵。有人曾🖧🔾🆐说，在兰顿城，每呼吸一次，就有煤🞢🕱🍞烟的残渣留在肺部。
伊维安从马车上下来，脚刚踏到某条街道的🏹地面就有人涌上来🅲💇，过分殷勤地向他推荐自己，争着要帮他提行李。
他拽着自己的那点压根没什么重量🜩🄴的行李箱，从这群看上去更像是流浪汉的人中挑了个年轻人出来—🔨🃇🕫—“那么，就你吧。”他说，“请送我到圣图街223号。”
年轻人叫汤米，看上去营养不🚉良得有点过分。穿着单薄的衬衣和破得没法继续保暖🌰的棉外套，但看上去还很整洁干🞢🕱🍞净，身上也没什么异味。
“——谢谢您，先生！”
汤米替他提着行李，激动🝇🉄🄳得鼻子都有些发红了🃝。“谢谢您！”
“不必这样，🟌我也只是需要你的帮助——方便🃝回答我一些问题吗？”他撑开伞跟在年轻🐊人身侧，看到年轻人的腿有点跛。“…你受过伤？”
“啊…”年轻人腼腆地低下头，不自觉地放慢脚步掩饰自己的🅲💇缺陷。“是的，先生。在三年前的明塞马战役，运📷气不太好，被西兰人的子弹给打中了。”
明赛马是西兰共和国的一个⚮🔳城市，三年前作为某位野心家的失败象征而被盟军攻克。在那里，西兰人的皇帝签下了盟军的苛刻条约，再回到首都时西兰帝国就变为了共和国，昔日的皇帝陛下也从此被软禁在玉浮宫成了浪费🝳🏑税收的闲人。
伊维安对年轻人的这个答案并不感到意外：“我以为政府应该会🏖🚈👛发放抚恤金。”
“……啊…嗯。”年轻人头低的更深了：“是有抚恤金🕌，但没那么多。十年战争里死伤的🌐♴人太多了，政府给不了那么多。战争结束后我们也起不🟒🜦了作用了，工作很难找…”
“🞾工厂里的老板只需要手脚灵活的工人，他们不做慈善。”
“福利机构呢？”
“他们只对那些没法🌱🂹📭劳动🝇🉄🄳的人负责。我只瘸了条腿，还有工作能力，不是他们工作的对象。”年轻人抬起头来，很无所谓地耸耸肩：“虽然那些工🝀厂主们情愿要个手脚灵活的小孩儿也不要个跛腿的退伍军人——小孩儿们动作更快，薪水还更低。”
“……唔，那还真是糟糕透顶。对吧？”
伊维安从口袋里拿出香烟递过去，“蒸汽王的祭品情愿要女人和小孩，其他的都是漏出来的残渣……兰顿城最近有什么新鲜事发📕🚬生吗？我刚到国外去旅游了一段时间。”
“还是老🞞🕏🈧样子。要么等着下地狱，要么供奉蒸汽王。”年轻人从他手📹☋♝里的香烟盒中抽出只香烟，只把它⚉🏤收回自己的衣袋里。“如果可以，我更想要一口酒…人总是容易贪心不是吗？”
“不过，听说女王去了趟中央教廷。国内圣公会的那些教士老爷们快发疯了，因为他们觉得坎特雷国内的☸🄋🟌教会不该和外面的那🃕🗭些📕🚬教会接触太多。”