七月十五，民间俗称七月半，乃是中元节。传说那一日鬼🍷🌮门大开，各家逝去先祖的亡魂皆要重返故里，须得祭祀供奉，以显孝道。
这是应该的，赵成材并无异议。可以前这样事情都是由赵氏族内大伙儿一起凑分子，花用了多🕘少，各🝡家各户均摊，并没有厚此薄彼之说。可今年奇怪了，不知为何，族长竟特意遣人下了这么一个文不文白不白的帖子来，虽然言辞客气，可中心思想只有一个，今年祭祀分派到你家的费用“只要”二十两银子，三日后派人上门来取！
这还把我们家当钱庄了！往常最多一户摊下来就一二百文，哪有这样讹人的？赵成材气鼓鼓的先去洗脸洗手了。这也是跟着章清亭养成的习惯，家人🍮现在只要出门回来，第一件事必是🔷🅒🆀干这个。你还别说。养🍿🍲成习惯之后，不洗还难受了。
章清亭抿着嘴笑，还🛗🜥🄍追着他说风凉话，“那上面可🜩写得清楚，你这秀才这么多年的书读下来，可是族里大📺☐⚉伙儿的功劳呢！你又是读书人，更该知书达理，上赶着去做这个冤大头！”
“胡说八道！我读书又关他们事了？🃗🗺我家揭不开锅时，谁来接济我们了？要是读书读成个冤大头，那还不如不读了！”赵成材说着说着，见她那么一副幸灾乐祸的模样，又气得笑了，“这管我要钱，跟管你要钱有区别？你至于这么乐呵么？”
章清亭继续调😣笑，♛🉃“这我可不管，妇人又不许进祠堂，祭祀都是你们男人的事！这银子要我说也不算太多，你和你爹，再🁣🇦加上你弟，一人七两不到呢！匀一匀也就出来了。”
赵成材似笑非笑的瞧着她，“这话说🃗🗺的也是！别说七两银子，就是出又有何难？不说别的，光是这后院绸缎庄的租金都够使的了。你不说要把那钱给我么？拿来呀！这可都有几个月了吧。我可是一文钱也没落着！”
“小气！”章清亭横他一眼，一摔门帘扭身进去了。却有🍷🌮些心虚，那钱……她都花光了！要不，这做新衣服，打首饰的钱从哪儿来的？
赵成材收拾干净了进来，见她撅着嘴坐在床边，不由笑了，“怎么？生气了？行啦！是我愿意给你花的行不？非那么呕我做？倒🕣是想想咱们该怎么应付才是！”
“能怎么应付？”章清亭冷哼一声，“要依我说，以前该怎么着，现在还是怎么着！凭欺负我们？赚点钱怎么啦。又不是赚了他们的钱🂺，凭来打秋风？”
赵成材想了想，“恐怕还不止要打秋风！”
“莫非他们还别有所求？”
“咱们若是🚼😭痛痛快快的答应了，肯定还🁾🙑有后着，说不定哪儿又说有难处了，还要我们接济的。别说我们现在还没大发，就是真阔气了，这钱也不能随随便便的出！要不日后可就成了无底洞了。”
章清亭当然也明白这个道理，“只是既然开了口，你该怎么回绝呢？胡同的事情就不说了，马🕘场的事情也渐渐传开了。我方才还在想，别说你家的人了，要是张家的人也来了，那又该怎么办？这好不容易找🍿🍲着个中元节这么光冕堂皇的由头，既然你们家的人想得到，那别人也有可能想得到！”
赵成材听得眉头紧锁。似是要证明章清亭的预🄯🁃🃇言一般，果然，第二日，张家百年难得一见的老亲戚们也相约登门了，坐在张家新胡同的房子里不走，直恨不得把他们里里外外，上上下下都瞧💺🖾个仔细，扒个干净才好。又在那里摆着亲戚款儿，要好吃要好喝的伺候。
今儿连章清亭也不在家，和赵成材去马场了，家里只剩下张罗🖝氏、赵玉兰和小玉三人。她们皆压不住场子，赵玉兰见势不妙，偷偷🝙让小玉去把方德海请了过来。
老头子脸🖬🕩一沉，“♛🉃亲戚？都不认得，走走走！若是找谁的，等🖝人回来再说！”
他拿着拐棍把人都赶出门外，算是暂时解了围。可那些人也不🖝走，就坐在门前，一直等到太阳快落山了，张发财回来刚一落地就被包围了，七嘴八舌，哥啊弟的叫得亲热。又抱怨张罗氏不知礼。方老头多管闲事，倒拽着他就往屋里进。
张发财被困在中间，吵得头晕，一🂍🍟发狠道，“你们这是干嘛来了？不是说永不跟我们家来往了么？”