哪个男人能忍受自己的妻妾给他戴绿帽，弘历对皇后纯妃还有傅恒心里有了芥蒂。因此最近对他们都没有好脸色，傅恒出入后宫的权利也被皇上收回了，纯妃的献殷勤弘历全当没看见。对皇后乾隆也表现出不满，觉得就是富察容音专门用自己弟弟迷惑她的嫔妃，然后让纯妃为她效力的。皇后还为仅是汉人出人没有生养过的苏静好求了三阿哥的抚养权和一个妃位，皇上想到这就莫名心梗。在又一次纯妃有意争宠的时候，弘历直接以窥探帝踪的罪名将苏静好褫夺封号，降位成贵人，在钟粹宫禁足三个月，三阿哥永璋送阿哥所抚养。
苏静好这下彻底凉了，皇后富察容音求情都没用，弘历因为皇后的求情更是直接就和皇后冷战。
皇后一党大受打击，皇后失宠，高贵妃和嘉嫔知道消息后就差摆宴庆祝了。嘉嫔还没忘记让人将愉贵人压惊吃的珍珠粉换成贝壳粉。愉贵人虽然被接进了长春宫照顾，但有尔晴这个漏风的大宫女在，皇后也没发现愉贵人吃的珍珠粉被换了。愉贵人不舒服就只给请太医查看，也没查出有什么，尔晴也就放任不管了，尔晴只是觉得愉贵人不生孩子更好，这样将来皇后再生下皇子，皇后的地位就不会动摇，毕竟她将来是要嫁入富察家的。她要为富察氏考虑。
愉贵人就在这种情况下小产了，皇后还查不出愉贵人流产的原因。这下皇上对皇后更加失望了。而皇上亲自下场查，查到了嘉嫔身上，弘历直接就将蹦哒的嘉嫔打入冷宫。
这下皇后和高贵妃两拨人都老实了。
沉璧也不知道何时太后与皇上有了默契，可能是皇上对皇后的不满已经累积到顶点，也可能弘历急需一个宠妃来打破现有后宫的平衡，沉璧刚满十三岁，皇上就下旨封了钮祜禄?沉璧为容妃，赐住在承乾宫。
其实弘历这么着急有皇后的原因在，也有想尽快将沉璧扒拉进后宫的意思在。沉璧太美了弘历怕别人来跟自己抢。再说沉璧本来就是霍兰部送过来和亲的，本就是他这个皇帝的人。
沉璧的美貌已经被弘历觊觎很久了，弘历看沉璧的眼神太后看了都心惊。只要皇帝不疯魔，太后实现皇帝一个小愿望还是可以的。沉璧入了后宫也可以每天来慈宁宫请安，太后觉得没差什么，而且沉璧姓钮祜禄氏，只要沉璧的宠，钮祜禄氏就更有保障。
整个后宫都被这个消息更炸开了，有人欢喜有人忧，太后、苏静好和尔晴自然是高兴的那一波，后宫其他女人心里就不怎么高兴了，尤其是皇后，沉璧是她当女儿（儿媳妇）养大的，现在进了自己丈夫的后宫，富察容音真的受不了。
可更受不了的事还在后面，沉璧侍寝过后，弘历不但免了沉璧的请安，还将她一跃封为容贵妃，比高宁馨这个没封号的贵妃还高半级。而且以皇后身子孱弱为由，弘历直接就将宫权分给沉璧一部分。
这下谁都知道沉璧这个新晋的贵妃受宠了。
皇后富察容音看到这种情况，都要抑郁了，高贵妃在禁足的时候，还在嘲笑富察容音窝囊给自己养出了个情敌出来。
娴妃的弟弟常寿每日游手好闲，娴妃的阿玛忙于朝政并未想过自己儿子的未来，种种因素导致常寿参与了鄂善的罪案，帮孟鲁瞻给鄂善送了一万两银子并且从中抽取一千两用于自己的花销，百般无奈下娴妃的额娘只好进宫跪求自己的女儿出手相救弟弟。
但是娴妃也知道这时候自己的弟弟正处在风口浪尖上，乾隆是非惩不可的了，如果自己现在过去，肯定会让乾隆为难，于公于私她都不应该求情。面对如此深明大义的娴妃，她母亲却恨不得甩娴妃两巴掌，自己生养她那么久，结果嫁人后就是“见色忘义”的人啊，可怜娴妃，被母亲骂得狗血淋头。
原本娴妃以为常寿只是在牢里受罚而已，没想到常寿身娇肉贵，感染了痢疾，急需银子请太医。可是娴妃的老父亲纳尔布为了救儿子，用家中大部分的积蓄去行贿了，结果偷鸡不成蚀把米，儿子没救回来，钱花出去了，自己还入了狱。这时候救弟心切的娴妃就让人去领来年的银两，而高贵妃早就看娴妃不顺眼了，高贵妃掌管宫务三年，内务府很多人都是高宁馨的人，于是有高贵妃暗中搞鬼，不让娴妃拿到钱。这个法子行不通，没办法，娴妃只好从自己的身上下手了。偷偷摸摸地去用首饰换银子。